상담 대상자를 언제 터치해야 하고, 언제 자제해야 할까?

저자: 캐롤린 뉴하이저
2024년 10월 23일
주제: 상담자-상담 대상자 관계, 비언어적 의사소통, 신체적 애정

저는 여러 배경을 가진 많은 여성들을 상담합니다. 결혼한 사람도 있고, 과부도 있으며, 젊은 여성들도 있고, 동성애 유혹으로 고통받는 사람도 있습니다. 이들을 맞이할 때 제가 안아주면 좋아할 것이라고 가정할 수 없다는 것을 깨달았습니다. 도착할 때나 상담을 마칠 때 큰 포옹을 해주는 것이 적절한지에 대한 질문은 신중한 고려가 필요합니다.

상담 세션 중에 발생할 수 있는 또 다른 형태의 신체 접촉도 인식해야 합니다. 팔에 손을 얹거나 어깨를 가볍게 두드리는 행동은 상담 대상자에게 긍정적 또는 부정적인 감정을 불러일으킬 수 있습니다. 우리가 도울 수 있는 최선의 방법은 무엇일까요? 성경은 이 문제에 대해 무슨 말을 하고 있을까요?

먼저 예수님을 살펴봅시다. 그분은 우리가 상담을 통해 도움을 주고자 하는 사람들에게 어떻게 배려를 표현해야 하는지 본을 보여주셨습니다. 우리는 예수님의 말씀과 행동을 본받아, 말뿐만 아니라 비언어적 의사소통에서도 그분의 발자취를 따르고 싶습니다. 신약 성경 시대에 신체적 접촉은 중요한 소통 수단이었습니다. 마가복음 10장 13절에서 16절에서는 부모들이 예수님께 아이들을 데리고 와서 “아이들을 만져주시기를” 바랐습니다. 예수님은 아이들을 안아주며 축복하시고, “손을 얹어” 그들을 돌보셨습니다. 이 다정한 장면은 상담 중 팔에 손을 가볍게 얹어 침묵 속에서 동정과 연민을 표현하는 방식으로 재현될 수 있습니다.

예수님은 치유 사역에서도 신체 접촉을 사용하셨습니다. 베드로의 장모의 열병을 고치실 때 그녀의 손을 만지셨고(마태복음 8장 14-15절), 두 맹인을 만나 시력을 주실 때 그들의 눈을 만지셨습니다(마태복음 9장 27-30절). 심지어 예수님은 인간의 접촉이 금기시되었던 나병 환자들에게도 손을 내미셨습니다(마태복음 8장 2-3절; 누가복음 5장 12-16절). 그분은 고통받고 도움이 필요한 사람들에게 손을 내미셨습니다.

초대교회에서는 로마서 16장 16절, 고린도전서 16장 20절, 고린도후서 13장 12절, 데살로니가전서 5장 26절, 베드로전서 5장 14절에서 서로 “거룩한 입맞춤으로 문안하라”는 권면을 받았습니다. 이것이 정확히 무엇을 의미하는지는 명확하지 않지만, 짧은 포옹을 포함했을 가능성이 큽니다. 오늘날 모든 교회가 이 인사를 실천하는 것은 아니지만, 많은 성도들은 교회에서 서로 포옹하며 맞이합니다. 이러한 인사는 상담에서도 자연스럽게 재현될 수 있습니다.

강한 포옹은 강한 감정을 표현할 수 있습니다. 어떤 상담자들은 상담 대상자가 영적 이해를 얻게 될 때 기쁨의 포옹을 하곤 합니다. 우리는 오랜만에 만난 친구들이 서로 기쁨으로 포옹하는 모습을 보게 됩니다. 반면, 장례식에 참석했을 때는 슬픔을 표현하기 위해 서로를 가까이 끌어안습니다. 요한복음 20장 17절에서 예수님은 마리아에게 “나를 붙들지 말라”고 하십니다. 이 장면에서 마리아는 예수님에게 단순한 옆에서의 가벼운 포옹이 아닌 강한 포옹을 했음을 알 수 있습니다. ‘붙들다’라는 단어는 강한 감정의 비언어적 표현인 포옹을 의미합니다.

독신 여성, 이혼한 여성, 과부에게 신체적 접촉은 매우 의미 있을 수 있습니다. 이 여성들은 따뜻한 인간적인 접촉을 갈망할 수 있습니다. 이들이 자발적인 피부 접촉을 경험한 적이 있는지 고려해 보십시오. 그들이 유아실에서 아기를 안아본 것 외에 비성적 신체 접촉을 경험해 본 적이 있는지 궁금할 때가 있을 것입니다. 이러한 필요를 상담 관계 속에서 채워줄 수 있을까요? 동성애 유혹으로 힘들어하는 여성은 비성적 접촉의 가치를 배우며 하나님의 선물의 의미를 깨달을 수 있습니다.

주의할 점 몇 가지
남성이 여성을 상담할 때는 어떤 상황에서도 강한 포옹을 해서는 안 됩니다. 일부 남성들은 취약한 여성에게 부적절한 신체 접촉을 시도한 적이 있습니다. 그러나 여성 상담자도 여성이 포옹이나 팔이나 등을 가볍게 두드리는 것을 꺼리는 이유를 고려해야 합니다.

현명한 여성 상담자는 타인이 신체 접촉에 어떻게 반응하는지 민감하게 살펴야 합니다. 일부 여성은 신체 접촉을 거의 하지 않는 가정이나 문화에서 자라났을 수 있습니다. 이들에게 갑작스럽게 포옹을 시도하는 것은 부담이 될 수 있으며, 이미 불편한 상태에서 더 큰 불안감을 느낄 수 있습니다.

따뜻하고 즉흥적인 성향의 사람들은 자기 자신만이 아닌 상대방의 입장을 생각해야 합니다(빌립보서 2장 4절). 저는 한 상담 대상자가 교회에서 한 여성을 피한다고 말하는 것을 들은 적이 있습니다. 이 여성이 그녀에게 항상 포옹을 요구하기 때문입니다. 제 상담 대상자는 이 강요된 포옹이 불쾌하며, 그녀의 개인 공간을 침범하는 행위라고 느낍니다. 그녀에게는 사실 이 행동이 사랑이 없는 제스처인 것입니다.

포옹하기 전에 저는 보통 잠시 멈추고 허락을 구합니다. “포옹 좋아하시나요?”라고 물을 수 있습니다. 가끔 “별로요”라는 대답을 받기도 하지만, 어떤 상담 대상자는 미리 자기가 포옹을 좋아한다고 말하기도 합니다. 또 다른 질문으로는 “포옹이 필요해 보이세요. 괜찮으신가요?”라고 물을 수 있습니다.

여성 상담자는 성적 학대를 당한 적이 있는 여성이 포옹 시도에 거부감을 느낄 수 있다는 점을 이해해야 합니다. 그녀와 상호작용할 때 인내심과 신중함이 필요합니다. 허락을 구하는 것은 존중과 친절을 보여줍니다. 상담 세션을 시작하거나 끝낼 때 포옹하는 것이 습관인 상담자는 절제력을 발휘하여 상대방의 감정을 자신의 것보다 더 중요하게 여겨야 합니다(빌립보서 2장 3절).

결론적으로, 신체 접촉은 성경에서 의미 있는 행위입니다. 예수님은 고통받고 슬퍼하는 사람들을 여러 차례 만지셨습니다. 때로는 그분의 손을 통해 치유가 이루어졌습니다. 기독교 문화에서 우리는 다양한 상황에서 서로 포옹합니다. 그러나 상담에서는 포옹하기 전에 허락을 구하는 것이 신중합니다. 가까워지기를 꺼리는 사람들의 감정을 존중해야 하며, 각자의 문화적 배경이나 과거의 부정적 경험을 기억해야 합니다. 당신이 상대방을 존중하고 터치하기 전에 생각하는 것은 지혜롭고 사랑이 넘치는 상담자의 모습입니다.

생각해 볼 질문들

• 상담 대상자에게 신체적 애정을 표현하려다 실수한 적이 있나요? 이 부분에서 더 큰 존중과 절제력을 어떻게 보일 수 있을까요?
• 남성으로서 여성 상담 대상자에게 포옹 없이 따뜻함을 표현할 방법은 무엇일까요? 여성과의 상호작용에 대한 본인의 정책을 점검해보세요.

저자 소개

캐롤린 뉴하이저(Caroline Newheiser)는 ACBC 인증 상담사이며, 리폼드 신학교 샬럿(Reformed Theological Seminary-Charlotte)에서 기독교 상담학 석사 학위를 받았습니다. 그녀의 남편 짐(Jim)은 기독교 상담 프로그램의 디렉터이자 RTS 샬럿에서 상담 및 실천 신학의 부교수입니다. 캐롤린은 목사의 아내로 34년 동안 사역했으며, 그 중 6년은 사우디아라비아에서 지냈습니다. 샬럿으로 이주함.